Safari-sana esiintyi tiettävästi ensimmäisen kerran suomalaisen matkailun ja retkeilyn yhteydessä vuonna 1979, kun valokuvaustarvikkeiden monimyymäläketju Helios Oy ryhtyi järjestämään luonnonkuvauskursseja ja retkiä eli Fotosafareita eri puolilla Suomea. Useampana eri viikonloppuina toteutetut kurssit pidettiin aluksi Hailuodossa sekä viikon kestäneet kuvausleirit Tulppiossa.

  Keniassa keväällä 1980. Mukana parikymmentä suomalaista oikealla Fotosafarilla, joka toteutettiin yhteistyössä WWF:n kanssa

Vuodesta 1980 lähtien Helioksen Fotosafarit saivat jatkoa Kausalan, Kevon, Kustavin, Parikkalan ja Ähtärin viikonloppukurssien muodossa. Helios oli mukana Maailman Luonnonsäätiön (WWF) kanssa toteuttamassa kahden viikon Fotosafareita Keniaan.

Vuosien 1981-1985 aikana Fotosafareita järjestettiin lukuisten kotimaan viikonloppukurssien lisäksi Huippuvuorille, Keniaan ja Lofooteille. Lisäksi käytiin selvittämässä Fotosafarikohteita Norjan Vardössä, Malawissa ja Sambiassa. 

Fotosafareiden luonnon- ja valokuvauksen asiantuntijoina toimivat joukko 70- ja 80-lukujen nimekkäimpiä ammattilaisia, kuten Pekka Helo, Eero Kemilä, Jorma Luhta, Esko Pitkänen, Mauri Rautkari, Martti Rikkonen ja Kari Soveri.

Kurssien kuvaustekniikan opetuksesta ja välineistöstä vastasivat Helioksen omat asiantuntijat.

Helioksen Fotosafaritoiminta loppui vuoden 1985 jälkeen yrityksen vaihdettua omistajaa.

Kevolla  syksyllä 1980. Viikonlopun aikana käväistiin bussilla Oulusta Karigasniemellä, josta tehtiin kuvausretki Kevon kanjoninsuulle ja takaisin.

  Lapin kierros 1983.  Viikon aikana kierrettiin  melkein koko Lappi ympäri. Mukana oli 40 kurssilaista ja kuusi minibussia.

Kevolle 1983.  Lapin kierroksella käytiin kuvaamassa myös Kevon kanjoninsuu, jonne alkumatkan minibussiosuuden jälkeen tuli  tehtäväksi vielä 12 kilometrin tunturivaellus suuntaansa.

Keski-Afrikassa syksyllä 1984. Fotosafareiden vetäjiä tutustumassa Malawin luontokohteisiin.

Sambiassa 1984.  Kerkomon kylässä tutustuttiin mahdollisiin tulevaisuuden safarioppaisiin.

 Varangin vuonon rannalla 1985. Norjan Vesisaaren safarin suunnitteluretkellä tutkittiin rannalle vedettyä jäähaita eli holkeria.

Nykyisistä Fotosafareista

Keväällä 2012 joukko alkuperäisten Fotosafareiden vetäjiä pohti valokuvauskurssitoiminnan uudelleen käynnistämistä.  Oikeus Fotosafari-nimen käyttölupaan saatiin sen alkuperäiseltä haltijalta ja alkuperäisen logon suunnittelija hyväksyi vanhan tunnuksen käyttöönoton pienin muutoksin.  Fotosafari rekisteröitiin ASB-Lehden aputoiminimeksi.

Toistaiseksi vielä tämän päivän Fotosafarit ovat olleet Motosafareita, eli moottoripyörillä eri puolille Eurooppaa toteutettuja valokuvausretkiä.

Ehkä jo lähitulevaisuudessa toiminta laajenee alkuperäisten opastettujen kuvausretkien kaltaisiksi maksullisiksi valokuvauskursseiksi ja –matkoiksi, joilla valokuvauksen la luonnon ammattilaiset  toimivat  luennoitsijoina ja oppaina. Tulevaisuuden Fotosafarit voivat olla 70- ja 80-lukujen kaltaisia viikonloppukursseja kiinteissä tukikohdissa tai vaikkapa viikon mittaisia minibussi-matkoja.   Tätä varten olemme olleet syksyllä 2014 kartoittamassa Savukosken Tulppiossa sekä Kuhmossa  mielenkiintoisa kuvaus- ja kurssikeskuksia. Lisäksi järjestimme koeluontoisen hyljekuvaussafarin syyskuussa 2014 Perämerelle.  Seuraa siis sivujamme.

  Kuvausretkellä Hailuodossa 2012.  Valokuvaus- ja luontoharrastuksen edelleen kasvaessa osa kuvassa olevista alkuperäisten   Fotosafareiden vetäjistä pohti kurssitoiminnan uudelleen käynnistämistä liki kolmenkymmenen vuoden tauon jälkeen.